大学では機械工学を専攻。もともと人形や道具を自動的にあやつる「からくり仕掛け」が好きだったので、早い段階から包装機関連の会社を就職先として考えていました。

PACRAFTを志望したのは、出身地の大分に近い山口県岩国市が勤務地だということに加え、育休や産休、休暇制度など福利厚生が充実していて、女性が働きやすい環境だと感じたことも理由のひとつ。採用面接の際、担当の方が場を和らげながら話しやすい雰囲気を作ってくださったことも、「ここで働きたい」と思う決め手になりました。

入社後は半年間、座学や実習、各部署での研修などを通して会社の仕組みや機械の構造などを学ぶ「技能アカデミー」で勉強。その後、技術部の設計課に配属となり、先輩について設計の仕事を約１年間学びました。自分が初めて携わった機械が完成した時は喜びも大きくて。機械設計という仕事の面白さを改めて実感しました。

入社3年目となる今年1月から、構造がシンプルで標準的な包装機の設計を担当しています。機械はすべてオーダーメイドなので、まったく同じ仕様の機械は存在しませんが、工程ごとに似たタイプの機械を探して、過去のデータをコツコツ調べながら、設計を進めています。

設計作業を行う際、一番気を付けているのは部品同士の干渉です。図面上ではうまく収まっているように見えても、実際に組み立てると部品が干渉し合い、うまく作動しないことがあるので、その点をとくに入念に確認。設計図が完成した後も現場へ足を運び、組み立てや調整に問題が生じた場合はすぐに対処するようにしています。

自分が設計した機械が実際に形になっていくところを見るのは、何よりうれしく、喜びを感じます。今は先輩たちに教えていただきながら基礎知識をしっかりと身につけて、より難しい包装機を担当できるよう自分自身を成長させていきたいと思っています。

自分が設計に携わった機械が形になり、ちゃんと動いて実際に食品などが充填されていく様子を見た時は、喜びとやりがいを感じます。一つの仕事をやり遂げたという実感も湧いて、何よりうれしいですね。

私はまだ、さまざまなオプション機能を搭載した複雑な包装機の設計は担当していませんが、先輩が手がけた特殊な仕様の機械が完成した際、お客様が大変感謝されている様子を目にして感激しました。将来的に、自分1人でどんな機械でも設計できるようになりたいので、今はそれを目標に日々の仕事に取り組んでいます。

また、PACRAFTが製造している包装機は砂糖や塩、レトルト食品、洗剤、シャンプー、ペットフードなど、スーパーやコンビニで販売されている身近な製品を包装するものも多いので、実際にそうした商品を店頭で見かけるとテンションが上がりますし、それがモチベーションの維持にもつながっています。